街道灯红酒绿、一片繁华，你试图摆脱紧紧跟在身后的两个人，但无论你躲在哪、往哪跑，一抬头就发现他们离你越来越近，忽然你意识到自己是不是在做梦，只要像《盗梦空间》中那样，自杀或者坠落就可以离开这层梦境，就能回到上层梦境，于是你盘算着如何从24楼坠落，这个足以让你获救的楼层高度......
很显然，这只是一场噩梦，做梦者存在着判断意识，有部分清醒认知，但始终无法摆脱梦中的恐怖阴影。曾经，在很长一段时间内，噩梦难倒了我们。在中世纪，人们将它视为魔*的产物。后来，学者们认为噩梦是一种次生现象，是焦虑的副产品。精神分析理论认为，找到焦虑的源头，噩梦就会自动消失。
在《梦境解析》里面，弗洛伊德在给患者治疗精神疾病的过程中，总结出了一套叫作“精神分析心理学”的理论，这是心理学历史上又一大流派。他用这套理论在自己身上进行将该理论第一次用于实践，把自己一年当中做过的所有梦都记录下来并进行分析，其研究成果都写入了这本书里。《梦的解析》里面，弗洛伊德反对把梦当成没有意义的胡思乱想，他认为：梦是充满意义的，并非毫无根由，并非人们意识里混沌、荒诞的产物。梦和做梦者清醒状态的思想活动有着密切的联系。所有梦的核心本质都是愿望的达成，就算是让我们痛苦、焦虑的噩梦也不例外。梦中记忆材料具有三个特点：梦的内容多是最近发生的，并且给人留下的印象较深的事；梦所选择的材料都是一些无关紧要的小事，这完全不同于人在清醒状态时选择记忆的规律；梦的记忆材料为儿时的早期印象所制约。
现代医学对于噩梦存在很多解释，噩梦的发生，和我们睡觉的姿势有着密不可分的关系，多半是睡觉时手放在了胸前。当人处于睡眠状态时，心和肺的活动能力会相对减弱。当胸部受到压迫时，会感到心脏活动受到阻碍、呼吸困难，这种来自外部的刺激传到大脑皮层，会引起不正确的反应，产生恐怖的幻觉。
英国心理学家安东尼·史蒂文斯表示，有些梦可能提供生病的最初线索，临床有许多真实案例。曾有人梦见“有什么东西在体内爆炸了”，后来就诊断出主动脉瘤；有位女性梦到自己用各种方法想把堵塞的排水管打通，却一再失败，醒来后感到下腹痛，诊断出胆结石……
比如：如果冠状动脉供血不足，就可能梦到被歹徒或者被猛兽追逐，梦里的自己想跑跑不动，想叫叫不出声，惊醒后心悸、出汗。如果有隐匿性心脏病，就可能会梦到自己从高处坠落，比如从高楼、悬崖处坠落，并且总在下坠的过程中惊醒。如果一些器官存在潜在病变，就可能会梦到相应的器官被殴打，被刀刺中。梦里受伤的部位在醒来时还会隐隐作痛。当然，梦只是一种预警，靠梦来诊断疾病是不现实的。经常做噩梦意味着你可能有某些心理情绪问题，比如最常见的焦虑和抑郁。如何判断情绪与梦境之间的关系呢？
1、做任何事情都没有兴趣，感觉没意思
2、感觉心情低落、沮丧或绝望
3、感觉自己很失败，让自己或家人失望
4、总是感觉很疲倦，没有活力
5、感觉紧张，焦虑
6、对各种事情担忧过多、控制不住
7、很难放松舒展身体，总处在紧绷的状态
8、常常感到有可怕的事情发生，并且对此很害怕
如果你有1-4，尤其是1和2，要小心抑郁。
如果你有5-8，提示你可能有焦虑。
主持加医院梦境和噩梦实验室的心理专家托尔·尼尔森认为：噩梦毫无意义，是大脑在醒来后试图赋予其涵义。那些让我们既不能跑，也不能喊叫的噩梦可能来自快速眼动睡眠阶段的身体麻痹。托尔·尼尔森的模型正是描述了大脑防御机制的结构。（下图）
(每个阶段的大脑活动均有其特点，通过脑电图很容易辨认。随着睡眠逐渐加深，大脑活动渐渐减少。但在快速眼动睡眠阶段，大脑马力全开。噩梦主要在此时、即睡眠的后半段出现。)托尔·尼尔森的实验室里挤满了被噩梦困扰的病患：在对每一个噩梦的描述中，我们都可以看到这一机制的整个过程：恐惧元素激活，做出反应，反复出现的动机；然后发生反转，患者突然能够战胜逆境，控制自己的恐惧，最后迎来一个过得去的结局。
不过，有时这台机器也会失控，噩梦无法完成安抚恐惧的任务。这是由于积累的压力太大？个体特别焦虑？记忆太沉重、创伤太深？总之，内侧前额叶皮层无法再抑制失控的恐惧。引入梦境的荒诞元素未能见效，恐惧记忆继续沿着老路飞奔。于是睡眠者在惊恐中醒来，不但可能使夜间为消除恐惧而进行的一切工作前功尽弃，甚至可能在创伤性案例中加深恐惧。
这可能是噩梦循环中最惊人的部分：当它唤醒睡眠者时，因为它未能成功消除植根太深的恐惧记忆，而回到现实则使恐惧始终留存在记忆之中。
中国科学家认为引起噩梦的根本原因是可怕的心悸，心悸有心跳过快的心悸、心跳过慢的心悸。心跳过快的心悸同时伴发非常可怕的头晕、喊不出动不了的神经功能障碍、睁开眼睛后看不见东西的视觉障碍、耳鸣、听不到声音的听觉障碍的脑缺血这三大身体健康的人白天也同样经常发生的最常见的可怕的心血管病的症状，相应的会引起被追杀被攻击、人飞天人下落、*压床或者睡眠瘫痪这三大最常见的可怕的噩梦的见解！