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什么是脉压？
血压指的是人体血液在流动过程中对动脉壁产生的压力，血压是一个非常宽泛的概念，在测量时衍生出了不同的指标，包括收缩压、舒张压、平均动脉压和脉压等。脉压（pulsepressure）指的是收缩压和舒张压的差值，即脉压=收缩压-舒张压。因此，可以说，脉压主要是由收缩压和舒张压决定的。例如，一名血压正常的成人测得的血压值大约为/80mmHg左右，因此正常成人平均脉压大约在40mmHg左右。脉压小于收缩压值的25%定义为脉压缩小，而脉压大于mmHg定义为脉压增大。国内大部分文献则以脉压大于60mmHg作为脉压增大的诊断标准。2
哪些因素可能引起脉压增大？
遇到脉压增大的患者，首先应寻找病因。脉压增大既可见于一些生理性因素，也可以是疾病的表现，常见原因如下表所示：表1.脉压增大的生理性和病理性因素1.年龄毫无疑问，年龄是导致脉压增大最常见的因素。生理情况下，人体的血压，包括收缩压和舒张压均随着年龄的增长逐渐增高，此时脉压维持在正常范围内。但年龄的增长伴随着血管的老化，血管弹性下降，大约55岁时，人体的收缩压继续随着年龄增长而增高，而舒张压不再增高，甚至逐渐降低，导致脉压越来越大。因此，老年患者的高血压常常表现为单纯收缩期高血压。图1.收缩压和舒张压随年龄增长的变化趋势（图源：IntJHypertens）图2.脉压随年龄增长的变化趋势（图源：IntJHypertens）2.运动员年轻群体中脉压增大的现象主要见于运动员。运动员长期高负荷的运动一方面增加了心脏射血功能，使每搏输出量和心排量增加，收缩压升高；运动同时有助于降低外周血管阻力，使舒张压相对降低，因此导致脉压增大。3.动脉粥样硬化动脉粥样硬化可见于全身大、中、小动脉，发生在冠状动脉表现为冠心病、急性心肌梗死；发生在脑动脉可表现为脑卒中；发生在下肢动脉则表现为肢端缺血、间歇性跛行。除了上述明显的表现之外，动脉的粥样硬化可出现血管壁硬度增加、顺应性下降、外周阻力增加，表现为收缩压增高，而舒张压降低，导致脉压增大。实际上，动脉粥样硬化也是老年患者脉压增大的主要机制之一。4.主动脉瓣反流主动脉瓣反流导致心脏在收缩期摄入主动脉的血液在舒张期又部分反流到左心室，因此，收缩期射血量增大而舒张期动脉血流减少，导致收缩压增大和舒张压降低，引起脉压增大。主动脉反流患者查体时可闻及明显的舒张期杂音，完善心脏超声检查就可明确诊断。3
脉压增大有何危害？
与收缩压和舒张压相比，脉压在临床工作中受