下肢动脉硬化闭塞症是中老年人的常见疾病，如果治疗不及时，常常会给病人带来巨大的痛苦，其中难忍的痛感就是病人们常常过不去的一道坎儿。
在动脉硬化闭塞症的早期，病人一般会感觉下肢经常发凉、麻木，腿部肌肉会出现痉挛，俗称抽筋。由于这些早期病变并不典型，很容易与其他病混淆，所以常会被病人误认为是缺钙或是腰椎间盘突出，延误病情，进而导致病情加重，疼痛症状逐渐明显。
运动后疼痛：如果缺血得不到改善，继续发展下去就会出现间歇性的疼痛，医学上称为间歇性跛行。表现就是病人行走一段距离后，由于肌肉耗氧量增加，但供血不足，引起组织缺氧，产生痉挛性疼痛，被迫停止运动，休息一会儿后，通过侧支循环，血液供应逐渐恢复，疼痛缓解，再次运动后，疼痛又可反复出现。随着缺血的加重，病人行走后出现疼痛的距离会越来越短，从几百米到最后的十几米，甚至几米。
休息时疼痛：医学上称为静息痛，是肢体严重缺血的表现。患者在不运动的时候肌肉等组织仍然会供血不足，出现疼痛，尤其在夜间患者入睡时更重。下肢动脉硬化闭塞症抬高下肢疼痛加重，低垂或轻微活动后疼痛可减轻。这个时期就提示患者必须积极治疗了，否则进一步发展就会进入坏死期。
组织缺血、缺氧最终导致坏死：动脉硬化闭塞症在这一时期，病人动脉严重闭塞且侧支循环不佳，或并发动脉血栓栓塞。坏死症状较轻时肢体会出现组织营养障碍，皮肤粗糙、脱屑或皲裂；汗毛稀少或脱落；趾（指）甲生长缓慢、增厚、少光泽，脚上破了一点也非常不容易愈合等。坏死症状加重时，下肢出现破溃，并发感染者可有全身中*表现，甚至危及生命，一部分病人最终面临截肢。
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