动脉是人体最重要的血管系统，血液通过动脉为人体各个组织提供氧气以及营养。
随着年龄的增长，动脉会出现管壁增厚、变硬甚至失去弹性的现象，这就是我们常说的动脉硬化。动脉硬化将导致动脉功能性降低，威胁中老年人的生命健康。
危险的动脉粥样硬化
动脉硬化分为动脉粥样硬化、小动脉硬化、动脉中层硬化。其中，小动脉硬化易导致相应器官供血不足及肾脏负担加大，主要患病人群为高血压和糖尿病患者；动脉中层硬化主要影响小到中动脉，其导致动脉变硬但不狭窄，因此相对无害，该病通常发生于50岁以上。
而最常见的为动脉粥样硬化，它是导致冠心病、脑血栓等心脑血管疾病的重要因素，主要表现为动脉壁增厚变硬、失去弹性、形成粥样斑块引起血管狭窄。
当身体各部位出现动脉粥样硬化将导致：心脏冠状动脉狭窄，心肌缺血易导致心肌梗死；脑动脉狭窄，易导致中风；肾动脉狭窄，易导致肾功能衰竭；腿动脉狭窄，走一段路腿就会痛，严重将导致肢体坏死。
动脉硬化高危人群
45岁以上的男性和55岁以上的女性，其中男性发病率高于女性；
血脂异常人群；
高血压、糖尿病、肥胖与代谢综合征患者；
有动脉硬化家族史者；
吸烟、大量饮酒、精神紧张人群；
饮食缺少蔬菜水果、高脂饮食人群；
腹型肥胖、缺少运动人群。
警惕这些动脉硬化信号
由于动脉硬化病变进展缓慢，初期没有症状，病情发展到一定严重程度时，才出现临床症状，所以要警惕动脉硬化的信号：
心悸、心慌、胸痛、胸闷；
头晕、头痛、耳鸣、嗜睡、记忆力减退、易疲劳；
视物昏花、视力降低；
夜尿多、顽固性高血压、蛋白尿；
肢体麻木、疼痛、冷感、跛行。
一旦出现上述症状，特别是男性，尤其是有高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、有早发冠心病家族史者，应及时就医，有针对性地检查。
动脉硬化的成因
久坐少动
运动可以促进血液循环，帮助身体排除废物。很多人不爱运动，喜欢久坐，血液循环减慢，血管内垃圾无法排出，在血管壁上堆积，加速血管堵塞。
腰围粗
“苹果型肥胖”容易引发心脑血管疾病及动脉硬化。腰围越粗，越加速动脉硬化发生。若降低腰围的话，有助于改善体重超标者的血管功能。
吸烟
尼古丁会导致促进动脉粥样硬化发生的低密度脂蛋白增高，使保护动脉免于发生粥样硬化的高密度脂蛋白降低，同时使血压升高，加速动脉粥样硬化发生。
喝酒
大量饮酒不但会导致脑血流量减少，还可损害肝脏影响脂质代谢。脂代谢会影响血浆总胆固醇和甘油三酯，脂类代谢异常是公认的动脉粥样硬化危险因素。
高油脂饮食
长期高油脂饮食，易增加血管中的血脂浓度，增高脂类物质胆固醇的浓度，血管壁上逐渐形成斑块，使血管通道变窄，血流受阻。这种饮食也易造成高血脂，诱发动脉粥样硬化。
据卫计委统计，我国8成家庭食用油用量超标，建议每人每天食用油总摄入量为25-30克。
吃太咸
高盐饮食易导致高血压，血压长期升高，将损伤血管壁，加速脂质在血管壁沉积。血管硬化一旦形成，血压骤然升高，会引起动脉粥样硬化的血管破裂。中国膳食指南建议，每人每天食盐量别超6克。
熬夜
熬夜会打乱生物钟，使机体分泌过多的肾上腺素和去甲肾上腺素，从而使血管收缩、血流减慢、黏稠度增加，加速血管硬化、堵塞。
压力大
据南加利福尼亚大学两次为期18个月的调查显示，工作压力较大的男性动脉硬化风险较高，压力等因素也更易导致血管中的斑块破裂。
血管最喜欢的8件事
每天1斤蔬菜半斤水果
血液最怕变稠，高热量饮食会加重血管负担，要少吃高胆固醇食物，如红肉、动物内脏，多吃新鲜蔬菜和水果。
《中国居民膳食指南（）》建议：
每人每天蔬菜摄入量为~克，其中深色蔬菜占1/2。
水果摄入量为每天~克，大概相当于一个苹果，加上一个橘子。
也就是说，每人每天要摄入一斤蔬菜半斤水果。
Omega-3脂肪酸具有调节血脂的保健功能，可通过摄入南极磷虾、深海鱼或补充剂补充。
每40分钟活动一次
久坐容易引发下肢静脉血栓，如果血栓脱落，就可能引发动脉血管被堵。久坐时间最好不超过40分钟，起身接杯水、伸伸懒腰都可以。每周分钟有氧运动
美国西奈心脏病研究所的一项研究显示，规律运动能降低心脏性猝死风险。
对大部分人来说，建议每周运动3~5天，每天不少于30分钟，每周运动时间至少达到分钟。锻炼以有氧运动为主，如慢跑、快走、骑车等。
其中，快步走是最容易坚持的，每天连续半小时以上。广场舞、太极拳等活动都对身体有益，经常运动的老年人也可以尝试兵乓球、网球、门球等球类运动。
保持健康BMI
超重或肥胖是心血管病的主要危险因素，且肥胖出现越早，对血管伤害越大。
体重指数（BMI）是世界公认的评定肥胖程度的分级方法。体质指数(BMI)=体重（千克）÷身高（米）的平方，在18.5~24之间，为正常体重。
每日吃盐小于6克
长期高盐饮食可引起血压升高，血压波动会使血流不稳，增加心血管意外风险。
建议每人每日盐摄入量不超过6克，如觉得饭菜没味，可找些调味料替代，如醋、柠檬汁、番茄等。
每天喝够8杯水
多喝白水可加速血液循环、降低血液黏稠度、预防血栓形成。健康成年人每天应保证每天8杯水。
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参考资料
生命时报：
为什么「动脉硬化」更青睐男性？做好8件事拯救血管