读者珍珍问：
我今年84岁，女性，平足，以前一直步行快捷，去年8月起左下肢内侧脚踝肿胀，发现一个硬块，行动不便，走路困难、刺痛。做了下肢血管彩超，提示双下肢动脉硬化伴双侧斑块形成。近10个月来天天热水泡脚，喷骨质宁搽剂，但效果不大，行走困难，仍有刺痛感。请问，这是什么病？有什么医治的办法？能否治愈？
上海交通大学医医院血管外科主任医师*新天答：
动脉硬化是老年人动脉的退行性病变，亦即老化的过程。多发生于心、脑和下肢的大、中型动脉。随着老龄化的出现，饮食结构改变，发病率逐年增加。这是因为血液中的脂质沉积于血管内膜下，使发病的动脉管壁增厚、变硬，管腔内壁形成粥样斑块和钙化，管腔变得越来越狭小，有时管腔内的血液可凝固成血栓，最后动脉病变处于严重狭窄或闭塞过程。
随着年龄增长，40岁后就会逐渐出现动脉硬化，一些危险因素如高血压、高脂血症、糖尿病、肥胖、吸烟等会加速动脉硬化的进程。如果动脉硬化导致管腔狭窄、闭塞，可显著减少患肢的血液供应，造成严重缺血的临床表现，如行走时疼痛、患肢苍白发凉、动脉搏动消失，严重时患肢远端坏死而不得不截肢。患肢的血液供应减少后，可出现不同程度缺血的临床表现，如行走时疼痛、患肢苍白发凉、动脉搏动消失，严重时患肢远端坏死而不得不截肢。根据病情轻重不同分为四期：I期（轻微主诉期）患肢发凉、轻度麻木。活动后易感疲乏；II期（间歇性跛行期）即患肢在行走一段距离或时间后，出现小腿肌肉疼痛，必须休息5～10分钟后，才能继续行走；III期（静息痛期）即在休息时患肢也有疼痛，特别在夜间加重，往往抱膝而坐，彻夜不得安眠；IV期（坏疽期）严重缺血时足趾或足出现发黑坏死、或溃疡。
年龄50岁以上老年人，如果出现下肢发凉、麻木、乏力、间歇性跛行时，检查发现足背动脉搏动消失，特别是有吸烟史、糖尿病、高脂血症者，应警惕下肢动脉硬化闭塞症。对怀疑有动脉闭塞的患者触摸足背动脉搏动是最简便方法，此外可进行血管无损伤检查测定踝/肱指数（即上下肢动脉压比值）和CT血管成像检查。
动脉硬化是一种老年性疾病，目前对动脉硬化本身尚无有效的治疗方法，主要依靠各种措施来防止动脉硬化的发生和发展。健康文明的生活方式和针对性的自我保健可以延缓病程进展，增加患肢的侧枝循环，减少足部溃疡乃至截肢。首先要戒烟，因为烟草中的尼古丁能促使动脉硬化的发生和发展，并使小血管发生强烈长时间的收缩，会加重已有动脉闭塞肢体的缺血；其次饮食宜清淡，多吃新鲜蔬菜、水果和牛奶。避免高糖、高脂饮食，增加维生素和纤维素摄入；此外，应尽量消除动脉硬化易患因素的影响。肥胖者应减轻体重，高血压者应降压治疗，高脂血症则应降血脂，糖尿病人需降血糖；最后一点，应高度重视足部护理。穿鞋因宽松、轻便，勤换鞋袜，保存足部清洁。尽量避免足部损伤，特别是糖尿病者注意烫伤，或“修脚”时损伤，这在临床上屡见不鲜。一旦动脉硬化引起病变动脉的严重狭窄或闭塞，严重威胁肢体存活时，则必须尽快治疗，重建下肢血液循环。目前的治疗方法包括手术治疗和介入治疗。
珍珍女士的发病症状不典型，建议到血管外科专科检查除外动脉硬化导致的下肢缺血，行走不便。由于引起下肢疼痛、行走不便的原因很多，本症发病早期常误诊为腰椎间盘突出、坐骨神经痛、多发性神经炎、周期性麻痹等，直到患肢坏死时才明确诊断，但因失去了治疗的时机，而不得不截肢，使患肢终身残疾。
专家简介*新天上海交通大学医医院血管外科主任医师、教授、硕士研究生导师，主攻血管外科疾病的诊治，特别擅长动脉闭塞性疾病（包括颈动脉闭塞）、动脉瘤、静脉疾病、先天性血管畸形的手术与腔内治疗。
专家门诊时间：周一上午（九院）；周二下午（九院北院，医院）。
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