硝酸甘油是缓解心绞痛常用的药物，对于各种类型的心绞痛都可以治疗。它既可以用于缓解急性发作的心绞痛也可以预防用药，是稳定性心绞痛的首先药物，比如在一些紧张、情绪激动时可能发生心绞痛，立即舌下含服硝酸甘油片可有效防止心绞痛的发生。它作为抗心绞痛药物已有百年历史，因为它起效快、经济方便的原因至今仍是防治心绞痛的最常用药物。
硝酸甘油的基本作用是松弛平滑肌，尤其是对于血管平滑肌效果明显，通过扩张血管改善冠状动脉循环，产生作用：小剂量便可以舒张较大的静脉，增加静脉血容量；大剂量使用时可以舒张较大动脉血管，降低心脏射血阻力和心肌耗氧。
硝酸甘油作为冠心病患者的常用药，而冠心病的主要人群是高血压、老年患者，这些病人往往服用多种药物和同时合并有其他疾病。
那么长期使用硝酸甘油时需要注意什么呢？
1、硝酸甘油为什么要舌下含服？
首先，硝酸甘油是用来缓解心脏急性缺血，所以对药物的吸收速度有严格的要求。常见的给药途径和吸收速度顺序为：气雾吸入、舌下含服、口服给药，而硝酸甘油特殊的药物结构和性质，使得它容易分解，所以片剂类型多，只能选择舌下含服。
其次，受到药物首关效应的影响，硝酸甘油的口服利用度很低，仅仅只有8%，所以不能口服。舌下含服时经过口腔黏膜吸收，可以避免首关效应，利用度可达到80%，且服药后1-2min即可起效，可以持续20-30min。
首关效应：口服药物主要通过胃肠道吸收。在吸收过程中受到胃肠道和肝细胞的灭火代谢，导致进入身体循环的活性药物减少，这种现象叫做首关效应。
2、起效时间
心绞痛时，舌下含服硝酸甘油片一般1-2min便可以起效。但是在心肌梗死时，与心绞痛最大区别就是冠状动脉血管堵塞或者严重狭窄，血流中断，心肌细胞大面积严重持久缺血，所以含服硝酸甘油是不能缓解的，切记不可继续服用药物应该及时就医。
3、与降压药物的联合使用
冠心病患者中大多数同时患有高血压，所以在和降压药联合使用时要注意。由于硝酸甘油能直接扩张动静脉血管平滑肌，在和降压药一起使用时，它的扩血管作用可以增强降压作用，容易发生直立性低血压，所以在合用时应该在医生指导下减少降压药的服用。
4、其他
由于硝酸甘油的扩血管作用，同时可以舒张眼睛内部血管，增高眼内压，所以有眼部疾病如青光眼等患者在使用时要注意，建议在专业医生指导下使用。
冠心病患者尤其是在植入支架后，恢复用抗凝药物，硝酸甘油可以减弱肝素类药物的抗凝作用，所以在服用硝甘后，应该增加肝素剂量，但在停止使用硝甘后，要及时较少肝素用量，防止引起出血。在和阿司匹林合用时，会减少硝酸甘油在肝脏的代谢清除，使硝酸甘油血药浓度升高，合用时要注意。酒精可以抑制硝酸甘油代谢，服药期间禁止饮酒，容易引起低血压。
结语
硝酸甘油还有个孪生兄弟，硝酸异山梨酯，又叫消心痛，是长效硝酸酯类药物，作用较硝酸甘油弱，但持续时间长。一般用来防止心绞痛发作。但是舌下含服起效慢，舌下含服利用度为30%-60%，对缓解心绞痛不如硝酸甘油可靠，冠心病患者在心绞痛发作时，不可混用，要对药物做好区分。