动脉粥样硬化是每个人必须经历的过程，区别在于，有的人来得快，有的人来得慢。我们谁都无法避免这个过程，但，我们可以尽可能延缓这个过程。危险因素控制的好，进展就很缓慢，有资料表明，高血压患者如果不治疗任其发展，3到5年，就会出现动脉粥样硬化，一半以上的人出现腔隙性脑梗塞。
主要的影响因素有：
1、遗传因素：家族遗传是最主要的致病因素。目前科学的发展还没有解决基因遗传的问题。这个问题回答了很多网友关心的话题，就是有的人经常抽烟喝酒，但血管很好不生病，有的人很注意养生，却得了冠心病的原因。
2、年龄因素：年龄越大，血管和其它组织器官一样都在老化。
以上两种属于不可控因素，是不可能改变的因素。但以下是可以控制的因素：
3、高血压：高压下血流对于管壁长期冲击，引起血管内膜机械性损伤，损伤后血脂更容易在血管壁沉积，形成脂质斑块，引起动脉粥样硬化。高血压控制不佳，脑中风的发生率提高4倍，心肌梗死的发生率提高2-3倍。
4、糖尿病：糖尿病患者的脂肪代谢会出现障碍，血液中的脂蛋白会产生变性，这些脂蛋白是运送胆固醇的载体，一旦变性，就容易造成脂肪在血管壁沉积，形成血管斑块。
5、吸烟：烟草中的尼古丁、一氧化碳等会损害动脉管壁，受损的动脉内皮就会把胆固醇卡住，引起血管斑块；同时，尼古丁还会引起血管痉挛，造成血管一过性狭窄，出现心绞痛发作。
6、高血脂：血液中脂肪含量过高，尤其是低密度脂蛋白胆固醇被氧化后，非常容易沉积在血管壁，形成斑块。
7、肥胖：肥胖或者超重，会明显增加心脏负担，增加冠状动脉粥样硬化的风险。肥胖诱发胰岛素抵抗，引发高血压、糖尿病。
8、缺乏运动：运动能够调节血脂的水平，增加好的胆固醇高密度脂蛋白胆固醇，减少坏的低密度脂蛋白胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇的升高，能够把多余的胆固醇运转排出体外。运动还能改善血液循环，增加血管弹性，降低血压，消耗过剩热量，减轻体重等。
9、压力过大：人体在持续的过大压力下，会增加肾上腺素的分泌，引起血压升高，心跳加快，对动脉壁损伤较大。
我遇到过一位90多少的老人，身体很硬朗，经常来开降压药，吃的是最普通的尼群地平。老人自从20岁左右就有高血压，遗传因素导致的，全家族的人好多高血压，没认真吃药的人，好几个都中风或者心肌梗死去世了，而他能保持很好，和长期的血压管理关系密切。
那么，当我们出现血管的硬化斑块时，通过我们的调整控制，怎样才能知道斑块不再生长呢？
一是理论方法，按照斑块生长的理论，通过他汀类药物治疗，只要长期保持低密度脂蛋白胆固醇在1.4mmol/L以下，并且去除吸烟、精神紧张、熬夜等诱发血管炎症反应的危险因素，斑块在理论上得以控制。
二是实际测量。可以测量颈动脉内中膜厚度以及斑块的大小。如果治疗后长期维持内中膜厚度不增厚，并且斑块没有增长，说明斑块已经被有效控制。
总之，血管斑块是反应人体衰老的重要指标，是观察心血管疾病的重要窗口，控制好血管斑块，对预防心脑血管病意义重大。