冠状动脉造影术是通过影像学方法确定冠状动脉有无病变，以及为冠心病的诊治和研究提供可靠依据的介入性诊断技术。年，宋尼（Sones）首次进行了冠状动脉造影术，在心血管领域得到广泛应用，在美国每年几乎要完成万例冠状动脉造影。冠状动脉造影也由以前单纯的判断血管狭窄程度，发展到介入心脏病治疗前后病变特征的精确解剖学评价指标。因此，对血管造影机提出了更高的要求，即高质量的影像视觉效果，进行冠状动脉造影的医师应该是血管影像学方面的专家，也应该是心血管临床方面的专家。
冠状动脉造影术就是在股动脉（或者桡动脉）插入导管至主动根部，选择性地将导管送入左、右冠状动脉开口，注射造影剂并在X线透视下显示冠状动脉形态特点的一种心血管造影方法，这种方法能清楚地显示冠状动脉粥样硬化引起的血管狭窄或阻塞的位置。
被大家所熟悉的心电图检查，虽被广泛用于冠心病的诊断，但其对冠状动脉供血不足诊断的阳性率仅为40%左右，约50%以上的稳定性心绞痛患者心电图检查可以显示为正常。即便心电图检查出心肌缺血的改变，也不一定就是“冠心病”。运动试验方法虽然简单易行且无创伤性，但其在诊断冠心病方面也存在不足之处，即存在假阴性和假阳性，从而影响了对冠心病的判断。超声心动图（心脏彩超）检查不能直接显示冠状动脉的病变情况，对冠心病也只能起到辅助诊断作用，而不能作为主要的诊断方法。冠状动脉造影术的出现，对冠心病的诊断起到里程碑的作用，被医学界誉为诊断冠心病的“金标准”。它通过皮肤穿刺血管插入一根细小引导管，在X线引导下，送至冠状动脉开口，注射了在X线下能成像的药剂后，冠状动脉的病变情况就一目了然。