动脉粥样硬化在我们生活中非常常见，以前认为动脉粥样硬化只存在于老年人，但现在越来越多的年轻人在公司每年体检时常发现有动脉粥样硬化改变。在发达国家动脉粥样硬化仍是死亡和致残的主要原因，在我们国家随着生活节奏和饮食成分的改变，现已跃居于人口死亡的主要原因之列。那么到底什么是动脉粥样硬化呢？到底有什么影响呢？该怎么防止它呢？
1、形成及后果：动脉粥样硬化是一组被称为动脉硬化的血管病中常见又最重要的一种。各种动脉银行的共同特点是动脉管壁增厚变硬、失去弹性及管腔狭窄，而动脉粥样硬化的特点是病变从动脉内膜开始，先后有脂质和复合糖类积聚、出血和血栓形成、纤维组织增生和钙沉积，并有动脉中层的逐渐退变和钙化。动脉是唯一为我们全身组织和器官输送营养和氧的管道，一旦动脉被严重阻塞，则会引起相应的组织和器官出现缺血坏死，例如常见的心脏冠状动脉被严重堵塞后引起的冠心病；脑中的动脉被严重堵塞后引起的脑梗死；下肢动脉被堵塞后引起的下肢远端缺血坏死等等！严重影响我们的生活及生命。其实，绝大多数动脉粥样硬化是可以提前预防的，甚至一项新的动物实验显示，动脉粥样硬化可以通过降低血中胆固醇水平而完全逆转。那么我们在生活中该怎么做呢？
2、年龄及性别：既往认为多见于40岁以后的中老年人，且49岁以后进展更快，但现在越来越多的年轻人出现无症状的动脉粥样硬化，其实病理变化在青少年甚至儿童期已经开始，到了中老年才表现出来而已。另外，男女发生的比例为2:1，女性在绝经期后雌激素分泌减少，发展迅速加快。因此，无论在什么年龄段均因预防其生成或延缓其进一步加重。
3、不平衡饮食及缺乏体力活动：血脂异常是动脉粥样硬化的主要危险因素，生活中食入过多的总能量及钠者，常进食较多动物性脂肪、胆固醇和反式脂酸者，食入蔬菜和水果过少者均易患动脉粥样硬化。另外，适当的体力活动不但有维护血管内皮功能和抗氧化作用，还能降低升高的血压、改善血脂和减少体重。因此，生活中炒菜多用植物性油，少用动物油；少盐，少食动物内脏，多食入蔬菜及水果；适量体育运动，徒步活动是一个很好方式。
4、高血压及吸烟：据统计，心脏冠状动脉粥样硬化者60%-70%有高血压，高血压人群患动脉粥样硬化的风险比正常血压人群高4倍；而吸烟至冠状动脉粥样硬化的风险增加了2-6倍，且与每日吸烟量成正比，包括被动吸入二手烟。因为长期血压升高且得不到好的控制及吸烟，均会造成血管内皮损伤及通透性增加，导致血液中大量脂质进入血管壁内，导致血管壁增厚、变硬、变脆。因此，高血压人群应每日严格控制血压，吸烟人群戒烟，且戒烟应逐渐减少吸烟量直至在2-3个月内完全戒烟。
5、糖尿病及代谢综合征：糖尿病人群的动脉粥样硬化发病率较无糖尿病人群高2倍，目前认为糖尿病人群的血中低密度脂蛋白颗粒小而致密，高密度脂蛋白常降低而总胆固醇升高，以致动脉粥样硬化风险增高。另外，代谢综合征易致脂质异常，增加了动脉粥样硬化的风险。因此，糖尿病人群应每日严格控制血糖，不仅降低动脉粥样硬化风险，也能降低糖尿病并发症的风险；定时规律饮食，膳食要均衡，勿暴饮暴食。
6、超重及肥胖：这类人群的体内脂肪过度积聚可导致胰岛素抵抗、高胰岛素血症、高血压及血脂异常，内脏脂肪组织还释放促炎细胞因子，从而增加动脉粥样硬化风险，故建议减肥、减脂、合理膳食搭配及适当的运动。
7、遗传及社会心理因素：与双亲中无心血管病史相比，双亲中有早发心血管病史（一级男性亲属发病年龄55岁，一级女性亲属发病年龄65岁）者，未来发生心血管事件比值比在男性为2.6，在女性为2.3。另外，心理应激（如抑郁、焦虑、A型性格等）可引起神经内分泌功能失调、血压升高和血小板反应性升高，从而促进动脉粥样硬化。因此，双亲中有心血管病史的人群在生活中更应积极预防，保持良好的心态很重要。
另外，还有促血栓形成状态、高敏C反应蛋白增高、肾功能不全、高同型半胱氨酸血症均是动脉粥样硬化形成的高危因素。动脉粥样硬化易被人们忽视，但其易引起严重的危害，防止脂质异常及降低胆固醇很重要，合理的膳食搭配、适当的运动能有效预防。谢谢阅读，祝您健康！