经常有老年患者来问，医生，我的“脉压差”都70了，是不是大了呀？
人们常说的“脉压差”，说的是血压收缩压（高压）和舒张压（低压）的差值，这在医学上就叫做“脉压”。
正常的脉压是多少？
一般来说，30～50mmHg。大于60mmHg就算是脉压增大，小于20mmHg，就是脉压缩小了。
高血压患者的脉压增大或者缩小，有什么意义呢？
对于医生来说，可以帮助提示、判断病情，对选择降压药也有帮助。
脉压增大，多见于老年人，动脉硬化严重的人。因为高血压会引起动脉硬化，而随着年龄增长，动脉也是会逐渐硬化的，这也是人体老化的过程。
动脉硬化之后，血管弹性差了，心脏往动脉里泵血的时候，血管不容易扩张，血压的收缩压就增高了。心脏舒张不泵血的时候，应该是血管回弹的的力量保持舒张压，可是血管弹性差了，回弹的力量也差了，舒张压就降低了。
要是从脉搏波在血管壁的传导速度来说，就是动脉硬化后，血管壁对脉搏波的传导速度加快了。收缩压的波传出去快，返回来也快，就重合在一起，收缩压就高了。
当然，收缩压升高还有水钠潴留的因素，也就是身体里的钠盐和水分增多了。
这样，收缩压、也就是高压增高了，舒张压也就是低压减低了，脉压就大了。
所以，老年人得高血压的就多。而由于动脉硬化，包括增龄的影响，一般60岁之后，舒张压就会逐渐降低。因此老年人的高血压，以单纯收缩期高血压居多，就是单有收缩压升高，舒张压不高甚至偏低的那种。而且，老年高血压患者的脉压，往往就不止是60、70mmHg了。
脉压增大对高血压患者来说，提示动脉硬化比较严重，提示高血压引起的脏器损害比较严重。
因为很多人做过研究，脉压增大的高血压患者，身体里靶器官的损害就重，心、脑血管疾病的发生危险就增加。脉压增大提示冠心病、脑卒中、还有左心室肥厚等疾病和情况的发生，肾功能减退也增多，冠状动脉钙化也严重。这也好理解，动脉硬化严重嘛！
脉压减小，在高血压患者，常见的是舒张压增高，而收缩压可以轻度增高甚至不高。这样，收缩压不太高而舒张压明显升高，收缩压和舒张压之间的差值小了，脉压就小了。高血压患者的舒张压升高、脉压减小，一般情况下，说明患者血管的弹性还可以，但是提示患者血管和心脏的紧张度都增高了。
因为血管弹性还可以，但紧张度高，血管阻力就大了。心脏泵血的时候也还可以扩张，所以收缩液升高可以是轻度的。但是心脏舒张的时候，血管回缩的力量太强，舒张压就明显升高了。还有，这样的患者往往心跳也会比较快，心脏泵到血管里的血液增多，也会升高舒张压。
要是用脉搏波传导速度解释，那就是血管没那么硬，脉搏波的传导速度没那么快，返回来的时候赶到舒张期的波上了，舒张压就高了。
这种舒张压增高的高血压，多见于中青年人，和交感神经的兴奋增加有关，也和许多代谢紊乱比如肥胖、高血糖、高尿酸并存，肾损害也比较多见。研究发现，舒张压增高的高血压和缺血性心脏病、脑卒中高发有关。
所以，不论是收缩压高、还是舒张压高、或者两者都高，不论是脉压增大或者脉压减小的高血压，都会损伤血管和心、脑、肾，都会引起不良后果。
当然，脉压增大或者脉压缩小，还有其他原因、其他疾病，这里主要是说高血压的问题。
脉压增大或者脉压缩小的高血压，由于引发的机制有所不同，在选择降压药上也可以有所区别。
比如，降压药里的钙拮抗剂，“地平”类为主的药物，以及利尿剂，降收缩压就比较好；对于伴有心率增快的舒张压增高，选择β受体阻滞剂就比较合适，既降血压，又减慢心率；“普利”或“沙坦”类药物，也都是可以选用的。
但是，还没有只降收缩压或者只降舒张压的降压药。
最后说一句，脉压大、低压低的高血压，降压时低压可以降到什么水平？
目前的研究是，50mmHg或以上是安全的。
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