动脉粥样硬化的发生会随年龄的增加而增加，因此对于多数中老年人而言，完全避免动脉粥样硬化几乎不可能实现，虽然无法避免，但我们依然需要改变生活方式，目的在于减轻血管狭窄，延缓动脉斑块的形成，预防心肌梗死、脑梗死等心血管事件的发生。
动脉粥样硬化可累及全身多个器官的血管，使血管管腔逐渐狭窄，限制血流通过与供应，累及心脏的冠状动脉后，狭窄超过50%即可诊断为冠心病，狭窄继续加重，或继发不稳定斑块破裂，会引起心肌梗死；累及颈动脉或脑动脉后，随着动脉狭窄的加重，可能会出现头晕、记忆力减退与注意力不集中等症状，病情稍重者可出现短暂脑缺血发作，此为脑梗死的前兆，严重者可并发脑梗死。因此，延缓动脉粥样硬化的进展，是预防缺血性心血管疾病的重要措施，但在动脉粥样硬化的致病因素中，部分因素我们无力干预，年龄就是其一：研究发现，40岁及以上的人群动脉粥样硬化较为常见，50岁及以上的人群动脉粥样硬化会加速发展。此时，我们只有干预动脉粥样硬化的其它危险因素或易患因素：
血脂：血脂异常是加速动脉粥样硬化的主要病因，尤其是低密度脂蛋白胆固醇，升高后可将胆固醇转运至动脉内膜下，加速动脉粥样硬化的进展，促进斑块形成，是心血管疾病的罪魁祸首；总胆固醇与甘油三酯升高，高密度脂蛋白胆固醇降低，均是动脉粥样硬化的危险因素。因此，我们应重点